鋁合金硬質(zhì)陽極氧化工藝與普通陽極氧化工藝沒有嚴(yán)格的界限，兩種陽極氧化膜的硬度之間也有一個過渡重迭的范圍，但是兩者之間又有所區(qū)別。根據(jù)鋁材或鋁制品不同的表面要求，從應(yīng)用角度選擇不同的陽極氧化工藝。如果生產(chǎn)的鋁材或鋁制品只有表面裝飾性和保護(hù)性的要求，選擇普通陽極氧化就基本可以滿足要求。如果強(qiáng)調(diào)鋁材或鋁制品要有更高的表面硬度和良好的耐磨損要求時，則應(yīng)該選擇硬質(zhì)陽極氧化。

    硬質(zhì)陽極氧化與普通陽極氧化在工藝方面主要存在以下差別：

    (1)電解液溫度：普通陽極氧化的電解液溫度高一些，一般在18~22℃。而硬質(zhì)陽極氧化的電解液溫度較低，一般在5℃以下。通常電解液溫度越低，生成陽極氧化膜的硬度越高；

    (2)電解液濃度：普通陽極氧化電解液濃度一般在20%左右；而硬質(zhì)陽極氧化的電解液濃度相對較低，為15%或者更低；

    (3)電流/電壓：普通陽極氧化所采用的電流密度一般為~ A/dm2，電壓一般在20 V左右；而硬質(zhì)陽極氧化的電流密度和電壓相對較高，電流密度一般為2～5 A/dm2，電壓高達(dá)到100 V；

    (4)工藝操作：硬質(zhì)陽極氧化一般采用逐步遞增電壓的操作方法，而普通陽極氧化并不一定需要。另外與普通陽極氧化相比，硬質(zhì)陽極氧化處理所需要的時間更長，能耗和成本都比較高。

    在陽極氧化膜及其性能方面，硬質(zhì)陽極氧化膜較厚，硬度高，孔隙率低；而普通陽極氧化膜相對較薄，硬度低，孔隙率高，表面較平整。

    除了操作工藝及陽極氧化膜的性能有些差別以外，硬質(zhì)陽極氧化的原理、設(shè)備、工藝和研究檢測方法都與普通陽極氧化沒有明顯不同，因此普通陽極氧化的理論和實(shí)踐都對硬質(zhì)氧化膜的生成具有指導(dǎo)意義。